NeuronicWorks Inc.とのQ & A

Q.貴社を簡単にご紹介いただけますか？

NeuronicWorks Inc.は、カナダの先進的なテクノロジーコミュニティの中核にある、主要な設計エンジニアリング企業の1社です。NeuronicWorksは、ターンキー、エンドツーエンド、カスタム電子機器製品の設計および、ハードウェア設計や組み込みファームウェアなどの組み込みエンジニアリングサービス、ソフトウェア開発、アプリケーション開発、グラフィックおよび産業用設計、機械設計、試作、試験、認証サポート、製造などを手掛けています。

NeuronicWorksは、高度な技術的知識や優れた実用的スキルに加え、プロジェクト設計や解析、文書作成、試作、試験、製造などの幅広い経験を有しており、インターフェースボードから各種プラットフォーム向けの複雑なスタンドアロンシステムや分散システムに至るまで、多くのプロジェクトを手堅く成功させてきました。

Q.製品設計の例をご紹介いただけますか？

NeuronicWorksは長年にわたり、200を超えるプロジェクトを成功させており、医療、自動車、産業用、農業技術、環境保全技術、ウェアラブル、民生用電子機器などの幅広い業界でその存在感を示しています。その代表的なプロジェクトを、以下にご紹介します。

Tip Tap Pay：非接触型の支払処理技術

この製品はスタンドアロンのポータブル型ワイヤレスデバイスで、あらかじめ設定された金額を処理するように開発されています。ワイヤレスという特性、簡単な設定、小型サイズなどの特長から、チャリティーや資金調達など、少額の固定金額を扱うあらゆるビジネスやベンチャーに最適なデバイスです。また、スタンドアロンのポイントオブセールデバイスとして機能し、すばやく簡単で手ごろな価格の決済ソリューションをあらゆる人々に提供するために開発されています。

空気膨張-収縮の自動制御システム

このシステムを農作業用車両のタイヤに適用することで、農家は肥料散布の時間を効率化し、土壌構造を保護し、燃料消費を減らし、スリップを抑制し、牽引力を高め、土壌が圧迫されて収穫量が減少するのを抑えることができます。このシステムは、タイヤ空気圧と速度条件の兼ね合いに応じて自動的に警告を発し、農作業者はスイッチをオンにするだけで、タイヤをあらかじめ設定したレベルに自動で膨張、収縮させることができます。

Hydragen

Hydragen™は、オンデマンドで水素を生成する安全で信頼性の高いポータブル型アフターマーケットユニットです。カナダ企業のdynaCERTが、クラス6～8のエンジンを備えた路上用車両に向けて設計した製品です。dynaCERT社の技術は、水素と酸素の混合物を供給して内燃機関の性能を高めることを主軸にしています。

Cobra

このシステムは、100台以上のカメラによる映像を瞬時に取り込み、3Dプリント用としてデジタルモデルにレンダリングします。トロントにある3Dプリントスタジオ、Objex Unlimitedのために作成されたもので、同スタジオはディテールにこだわる物理モデル、迅速な試作品、個人に特化した製品などを作成しています。

Lotus

Lotusデバイスは、ファッション性が高く性別を問わないウェアラブルデバイスで、Bluetoothを使用してアプリとペアリングすることで、アプリ機能をリモートで制御できるようにします。Lotusを使用すれば、すばやく簡単にGPSの位置情報データを追跡したり、写真や音声データを共有したりできます。また、緊急時にハンズフリーで電話をかけることもできます（Android OSのみ）。

2020 Armor：レクリエーション用のエレクトロニクス胸部プロテクタ

20/20 Armorは、格闘技をゲームとして楽しむためのエレクトロニクス胸部プロテクタで、打撃のスピード、スタミナ、力を追跡します。この製品は、あらゆる打撃系格闘技の標準トレーニングシステムとして開発され、オリンピックで公式スコアリングシステムとして採用されることも目指しています。さらに、テコンドーをプロスポーツにするという最終的な展望もあります。

Q.エンジニアを採用する際に、貴社が最も重視するスキルセットは何でしょうか？

エンジニアを採用する際にNeuronicWorksが求めるスキルや性格を、以下にご紹介します。

1. 姿勢

NeuronicWorksは、最も優れた人材を採用するだけでなく、最高のチーム作りを信条としています。採用候補者には、チームプレーヤーとしての正しい姿勢を心得ており、プロジェクトへの情熱を持つことが求められます。好奇心旺盛で学習意欲が高いことと、責任を負う覚悟も重要です。

2. コミュニケーション

エンジニアは多くの仕事を各自のデスクやワークスペースで行いますが、直属のチームメンバーだけでなく、プロジェクトマネージャー、購買、在庫管理、営業、マーケティングなど、様々な部署のメンバーと日常的に交流することも重要です。コミュニケーションはプロジェクトを成功させるために重要であり、様々な相手と関わるスキルが欠かせません。

3. 創造性

この業界では、問題に対して賢明な解決策をもたらすために、創造性や批判的思考のスキルを育むことが大切です。エンジニアとして、プロジェクトにともなう複雑な問題を特定して評価、分析し、創造的な解決策を生み出し実践することが重要になります。

4. 細部へのこだわり

正確さ、緻密さはエンジニアにとって非常に重要なスキルであり、細部にまで注意を払わなければ達成できません。細部にこだわることで、プロジェクトを根底から揺るがし会社の評判も傷つける、致命的な犠牲を払うようなミスを防ぐことができます。

5. 技術的知識

なんといっても、技術的知識が重要な基準の1つです。最新のトレンドだけでなく、エンジニアリングの基本や原理に関する知識も必要です。たとえば、複数のコンデンサを用いた正しい電源デカップリングの技術を理解し、使用する個数や値を選ぶ理由を説明できることが求められます。基本的な理論や物理、数学などを熟知していなければ、理解も説明も難しいでしょう。

Q.大学での学びと産業界で求められる実務とのギャップを、工学教育がいかに橋渡しできるとお考えですか？

4、5年にわたる工学の学位課程に盛り込まれる内容は限られています。教育課程に最新の技術トレンドを含めることは重要ですが、そのために基礎がおろそかになってはなりません。教育課程で教わる内容以外にも、学生は「読み、尋ね、試す」の習慣を身につけることが重要です。それが個人レベルでの知識の習得、蓄積、維持を可能にします。

現在の平均的なインターンシップ期間は約4か月ですが、その期間を延ばすことが有益だと考えます。インターンシップ期間をさらに4～6か月延長すれば、物事を習得する度合いは大幅に高まるでしょう。インターンシップの期間がより長ければ、企業はより多くの責任やプロジェクトをインターン生と共有する機会が増え、素晴らしい学習経験をもたらすことになります。

学生は大学での学課に加えて、業界の有力企業による情報に触れ、実務に携わることをぜひ経験すべきです。それにより、学生は実社会でエンジニアの役割を果たす準備ができるのです。

Q.貴社への就職を希望する学生や新卒者は、どのように準備すればよいでしょうか？

NeuronicWorksは長年にわたって多くの新卒者を迎えており、今では上級の役職に就いている社員もいます。採用にあたり主に考慮する点は、学習意欲が高く、日常的な課題に積極的に取り組む姿勢があることです。NeuronicWorksが取り組むどのプロジェクトも前例のない課題を抱えますが、創意工夫でそれを解決し見事に乗り越えることで力量が伸びていきます。NeuronicWorksと同じ熱意を持ってお客様の問題解決に臨み、お客様の満足度を維持できるように一層の努力を惜しまない方を歓迎します。設計思考の創造性、そして前向きに取り組む姿勢は、エンジニアとして一人前になるための重要な特性です。そして最後に、プロジェクトに真正面から果敢に取り組むことを心がけてください。仕事への正しい姿勢、技術的な知識、懸命の努力があれば、NeuronicWorksは工学を修めたあらゆる方々に適した職場となるでしょう。