3つのユニークなホリデービルドで、子供たちのエンジニアリングマインドを刺激する

エンジニアや設計者が、自分たちの仕事を子供たちに説明するのは難しいことです。特に忙しい休日の前後は、エンジニアの両親にとっては難しいことです。

Raspberry Pi 5 SC1112シングルボードコンピュータ。（画像提供：DigiKey、Raspberry Pi）

私たちは、皆次のことを知っています。

• 医者は病気を治します。
• コンピュータプログラマは、ビデオゲームなどのソフトウェアを開発します。
• 古生物学者は恐竜を理解するために骨を発掘します。

でも、エンジニアは...うーん、新しいものを設計する？科学を使って問題を解決する...たぶん？道路や建物などのシステムを構築する！いいえ、それは建設作業者の方があてはまります。エンジニアは設計に重点を置いています。

私の経験では、子どもたちに工学の概念を説明するには、実践的なアプローチが必要です。幸いなことに、エンジニアの親、特にエレクトロニクスの開発に携わっている親にとっては、子供の興味を広げながら自分の仕事を説明できる、楽しくて教育的なツール、Raspberry Piがあります。

これらの小さなコンピュータは、クリスマスプレゼントに最適で、価格は30ドルから100ドルの間です。Raspberry Piは、子供の想像力を活かして、プログラミングで何でもさせることができます。また、自作、3Dプリント、購入品など、さまざまなハードウェアと組み合わせることで、カスタム製品を設計することができます。そうすることで、あなたの仕事ぶりを知ってもらうだけでなく、あなたの足跡をたどってみようと思ってもらえるかもしれません。そこで、Raspberry Piで作ることができる、子供の興味に合わせた3つの製品を紹介しましょう。

1. メイクアップアーティストやファンタジーのファンのためのスマート（マジック）ミラー

フォトフレーム、鏡面フィルム、コンピュータモニタ、Raspberry Pi 3モデルBを組み合わせて、メイカーであるBen Eagan氏は独自のスマートミラーを設計しました。この形態であれば、メイクアップ愛好家にとっては完璧な設計となります。鏡の中で流れているYouTubeの解説ビデオを見ながらメイクアップを行う様子を想像してみてください。Eagan氏はまた、Alexaの音声コントロール機能も追加しました。子供がファンタジー好きなら、これは素晴らしい機能となるでしょう。子供たちが不気味なものを好むのであれば、鏡よりもこのような憑依した肖像画のようなデザインの方がいいかもしれません。

いずれにせよ、この工作は子供の興味に合わせてカスタマイズできます。ランウェイを彷彿とさせる華やかでスタイリッシュに作りあげることもできます。「鏡よ、鏡 」に反応させることもできます。ホグワーツの「みぞの鏡」のように、夢を呼び起こすこともできます。それを決めるのは子供です。

2. 園芸家、環境保護活動家、シェフ、宇宙飛行士のための水耕栽培農場

水耕栽培とは、栄養豊富な水溶液を使って土を使わずに植物を育てる方法です。この方法の現代的な解釈の多くは、収穫量を増やすために、作物を水平に植えるのではなく、垂直に植える構造を利用するものです。全体的にみると、垂直水耕栽培は、従来の農法よりも廃棄物、スペース、資源、肥料、労働力が少なくて済む傾向にあります。さらに、メイカーのPaul Langdon氏によると、Arduino UNO2台とRaspberry Pi 2 Model Bを使用して自動化することができるということです。

水耕栽培は、環境保護活動家や園芸家にとって理想的なシステムであり、環境に配慮した農業の未来を切り開く可能性を秘めています。また、シェフが厨房で新鮮な食材を確保するためにも使用されています。この技術は宇宙での生存手段としても注目されています。これらのトピックはいずれも子供たちに人気があり、この工作が素晴らしい活動であることを証明しています。

3. ハッカー、ネット市民、コスプレイヤ向けのカスタムノートパソコン

おそらく最も野心的なRaspberry Piの活用法は、ラップトップやパーソナルコンピュータでしょう。幸いにも、Andrew Cunningham氏は、Raspberry Pi 5を使ってPCを完全に置き換えることが可能であることを示しています。一方、Dream Runnerは、これらのコンピュータがネットブックのサイズ、またはそれよりも小さいサイズに収まることを証明しています。

ハッカー志望者（もちろんホワイトハッカー）、流行に敏感な人たち、ネット市民にとって、他にはないユニークなシステムを持ち歩くことほど嬉しいことはありません。また、このラップトップはどんな外観にもできるため、このプロジェクトはコスプレイヤにも最適です。コンピュータの外観は、ポケモンのPokédex、スタートレックのトリコーダ、バットマンのリストコンピュータ、サイバーパンクの必需品、スチームパンクの傑作のように見せることができます。もし子供が何かのファンなら、Raspberry Piはどんなコンベンションでもベストコスプレ賞を受賞できるでしょう。

子供は何を設計するでしょうか？

これらは多くの例の一部にすぎません。ビデオゲームが大好きな子供はいますか？Minecraftサーバや レトロゲーム機を作ってみましょう。読書家はいますか？カスタム電子ブックリーダの設計を手伝ってあげましょう。プライバシーを求める10代の若者はいますか？インテリジェントなドアロックで、彼らのスペースを尊重していることを示しましょう。動物好きはいますか？GPSペットトラッカーでペットを守るお手伝いをしましよう。音楽、ドローン、チェス、ロボットなど選択肢はあなたとあなたの子供の想像力によってのみ制限されます。

あなたの子供はどんなエンジニアになるでしょうか？

楽しい休日を！