電子調達のためのAPIの魔法が眠っている

サプライチェーンの最適化は、テクノロジー業界の重要な関心事となっています。Forbesのイノベーションに関する記事によると、そのきっかけは「コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、消費主義のあらゆる側面において、サプライチェーンのロジスティクスに重大な欠陥があることが露呈した。中でも、3年以上続き、経済や安全面など多方面に大きな影響を及ぼした世界的な半導体チップ不足は、デジタルトランスフォーメーションに不可欠なこの小さくも強力なコンポーネントの耐久性と安全性を高めるための規制、イノベーション、技術的対応を促すことになった。」ことでした。

つまり、高効率のジャストインタイムの生産は、現状が安定している間は非常に有効です。しかし、テクノロジー企業は、この数十年にわたる製造業のベストプラクティスには、サプライチェーンの混乱という重大なアキレス腱があることを学びました。供給が間に合わなくなると、システム全体が停止してしまうのです。

電子部品ディストリビュータであるDigiKeyは、チップ、半導体、およびあらゆる部品のサプライチェーンを最適化することの重要性を熟知しています。3,000以上のサプライヤから1,590万点以上の製品を提供し、年間650万件以上の注文を処理しています。そして今、サプライチェーンの簡素化を支援するため、DigiKeyは約100万社の顧客と製品、価格、在庫データを共有できるアプリケーションプログラミングインターフェース（API）ツールを提供しています。これらのAPIツールを無視していると、サプライチェーンが再びチップ不足に見舞われる危険性があります。

APIツールとは？

APIとは、複数のソフトウェアツールが互いに安全にデータを共有できるようにする通信プロトコルです。この点では、電子データ交換（EDI）に似ていますが、いくつかの顕著な違いがあります。

まず、EDIでは、すべての通信ツールが厳格なフォーマットを遵守する必要があります。次に、APIはあらゆる種類のデータを共有するために使用されますが、EDIは従来のビジネス情報に重点を置いています。そして最後に、APIは、異なるシステムが特定のタスクにリアルタイムで協力するよう指示するようプログラムすることができます。APIを使用したからといって、ツールがEDIを使用できなくなるわけではないことに注意する必要があります。実際、DigiKeyは、APIとEDIの両方を使用することで、企業は両方のプロトコルの利点を生かした「閉ループのマシンツーマシン接続」を構築できると説明しています。

DigiKeyのAPIツールは、外部ツールとの通信を可能にし、DigiKeyのデータを使用して以下のタスクを実行します。

• 製品情報の検索
• リアルタイムによる価格の確認
• 見積もりの作成（30日間の価格固定）
• リアルタイムによる製品在庫の確認
• 製品変更通知の確認
• 発注
• 過去の注文の表示
• 注文状況の表示
• 注文の更新または変更
• サプライチェーンの管理
• DigiKeyのmyListsとの統合
• バーコードまたはトレースIDを使用した製品または注文の識別

電子機器設計者およびメーカーがDigiKeyのAPIツールを必要とする理由

このようなAPIツールがテクノロジー業界にとってどのような意味を持つかを理解するために、次世代携帯電話を設計、製造している企業を考えてみましょう。同社のエンジニアは、DigiKeyのAPIを使用して、設計ツールや製品ライフサイクル管理（PLM）ツールと接続し、やり取りすることができます。

たとえば、新しい電子コンピュータ支援設計（ECAD）モデルが承認されたことをPLMシステムが確認すると、携帯電話の製造に必要なDigiKey製品を自動的に発注することができます。同様に、同じ会社の在庫システムが特定のチップの在庫が少なくなっていることを検出すると、再出荷を発注することができます。このような自動化されたプロセスにより、ミスの削減、時間の節約、コスト削減を実現しながら、供給不足を防ぐことができます。

これらのAPIツールの導入によるコスト削減の効果ベンチマークとして、DigiKeyは次のような場合、年間55,600ドルを節約できると見積もっています。

• これらの調達業務を行う従業員の時給は55ドル
• 年間200件の見積もりを作成
• 見積もり1件あたり平均行数は80行
• 年間平均受注件数2,000件
• 注文1件あたり平均4行

これらのAPIツールは、サプライチェーンの混乱という観点からも有益です。DigiKeyのAPIにより、顧客は製品の在庫をリアルタイムで確認できるため、DigiKeyの在庫が少なくなった場合、自動化されたフェイルセーフが部品の残りを注文するようにプログラムすることができます。このフェイルセーフは自動的に作動し、将来のチップ不足から会社を守ることができます。

DigiKey APIツールを使い始める方法

では、DigiKeyのAPIツールを自社のシステムに導入するにはどうすればよいのでしょうか。マルチステップの統合の概要は次の通りです。

• ステップ1：利用可能なDigiKey APIツールを調査し、機能リストを作成します。
• ステップ2：My DigiKeyアカウントに登録し、ログインして開発者アカウントを作成します。
• ステップ3：Sandboxアプリケーションを開き、コードの開発と評価を行います。
• ステップ4：DigiKeyと社内システムのドキュメントを使用して、2つの相互作用を規定するコードを作成します。
• ステップ5：Sandboxアプリケーション内で、期待される結果が返されるまでコードを評価します。
• ステップ6：コードが検証され、妥当性が確認されたら、Sandboxアプリケーションから製品バージョンに切り替えます。

DigiKeyのAPIツールを使い始める方法の詳細については、開発者向けページをご覧ください。