電源タップの選定・適用時の注意点

家庭のワークベンチや企業のネットワーク、研究所やスマートファクトリなど、ライン電源駆動の機器は増え続けており、手軽に使えて安全な電源コンセントは重要な要件となっています。多くの場合、携帯電話やラップトップの充電器などのかさばるコンシューマ向けデバイスは、ハイパワーソー、ネットワークスイッチやアクセスポイント、医療機器や電子計測システム、産業用プロセス装置などとスペースや電力を奪い合うことになります。

同時に、すべてのデバイスは過電流や短絡による安全性の問題から保護される必要があり、また、最も過酷で物理的に厳しい環境においても、ユーザーを保護する必要があります。

可能な限り幅広いデバイス、アプリケーション、環境に信頼性と安全性の高い電力を供給するために、設計者は安全性、堅牢性、配電の柔軟性を考慮して設計された配電タップを利用することができます。

本稿では、刻々と変化する家庭、職場、工場環境における配電と安全の要件について、関連する安全規格も含めて簡単に説明します。その後、長い電源コードを使ったフロア、ラック、ベンチトップへの設置、内蔵回路ブレーカや照明およびカバー付きパワースイッチといった安全機能などの要件を満たし、最も必要な場所に安全かつ確実に電源を供給するTripp Liteの適切な配電タップを紹介します。

ニーズが高まる電源タップ

標準的な家庭用コンピュータは、コンピュータ、モニタ、モデム/ルータ、プリンタで構成されており、合計4本の電源コードが必要です。最も近くにあるコンセントはおそらく2個口なので、複数口の電源タップが必要です。

電源タップの選定は、まず必要な差し込み口の数を決めることから始まります。標準的なコンセントの間隔よりも大きな電源接続部を持つ壁掛けタイプのモジュラー電源のプラグを差し込む必要がある場合などでは、複雑になることがあります。2つ目のポイントは、電源タップの電源コードの長さです。電源コードの長さは、安全に配線して壁のコンセントに届く長さである必要があります。安全性の観点から、電源タップは、壁ソケットの前に別の回路ブレーカを介して配線されていない限り、回路ブレーカによる保護機能を備えている必要があります。

電源タップのハウジングは、さまざまな素材のものがあります。アルミニウムが最も一般的です。丈夫で耐久性があり、湿気の多い環境でも錆びません。スチール製もありますが、あまり使われていません。プラスチック製のハウジングは低コストですが、金属製のハウジングに比べると耐久性に劣ります。

電源タップのオプション

先ほどの基本的なコンピュータのセットアップと4つの差し込み口の必要性を考えると、15アンペア（A）のブレーカと6フィートの電源コードを備えたTripp LiteのPS120406が適しています（図1）。

図1：Tripp LiteのPS120406 4個口電源タップは、6フィートの電源コード、カバー付きスイッチ、15Aの回路ブレーカを備えています。（画像提供：Tripp Lite）

PS120406は、一般的な120ボルトの電源プラグに対応したNEMA 5-15R 3プロング差し込み口を4つ備えています。全長12インチの頑丈なオールアルミ製ハウジングには、中心から中心まで1.77インチの間隔で差し込み口があり、ほとんどのACアダプタや変圧器に十分なスペースを確保しています。このTripp Liteの電源タップは、水平または垂直に取り付けることができ、ホームオフィスやワークベンチでの用途に適しています。半透明のカバーが付いたライト付きオン/オフスイッチを採用し、電源タップの動作状況を確認しながら、不用意な遮断を防ぐことができます。電源タップは、内蔵の15A回路ブレーカにより過電流から保護されており、合計1800Wまでの負荷に使用することができます。

PS120406は、図2に示すように、電源タップに付属のクリップを使用して取り付けることができます。

図2：PS120406に付属するクリップインマウントブラケット（左）は、電源タップをしっかりと固定しながらも、掃除やメンテナンスの際には簡単に取り外すことができます（右）。（画像提供：Tripp Lite）

クリップは、取り付け面に並べてねじ込みます。電源タップを傾けて取り付けクリップの下端とかみ合わせ、回転させて取り付けクリップの上端とかみ合わせ、電源タップをロックするまで押し込みます。電源タップをクリップから取り外すには、フロントパネル付近で電源タップの上端を押し下げ、クリップの下端から電源タップを持ち上げて外す必要があります。

より長い電源コードが必要な場合は、Tripp LiteのPS120420を選択する必要があります。4個口の電源タップで、電源コードは15フィートです。また、20Aの回路ブレーカを搭載し、NEMA 5-15RとNEMA 5-20Rのレセプタクルを2つずつ使用し、12インチのアルミハウジングに収められています。

より多くの差し込み口と長い電源コードが必要な場合、Tripp Liteは電源タップの構成を豊富に取り揃えています。たとえば、PS2408は24インチのアルミハウジングに8個のNEMA 5-15P差し込み口と、15フィートの電源コードを備えています（図3）。

図3：Tripp LiteのPS2408電源タップは、24インチのアルミハウジングに8個の差し込み口と、15フィートの電源コードを備えています。（画像提供：Tripp Lite）

また、この電源タップは差し込み口の数が多いため、産業用ベンチやラックへの取り付けに適しています。差し込み口の中心間は2.48インチの間隔で、大型の壁掛け変圧器や電源装置にも余裕を持って対応します。PS120406電源タップと同様に、カバーおよびライト付きパワースイッチと15Aの回路ブレーカを内蔵しています。また、取り付け用クリップも付属しています。

8個口の電源タップをキャビネットなどのエンクロージャに収めるのは問題があるかもしれませんが、Tripp Liteは折りたたみ式の電源タップPSF2408（図4）という簡単な解決策を提供しています。

図4：PSF2408は、24インチの折りたたみ式で8つの差し込み口を提供します。15フィートの電源コードを備えた電源タップ。（画像提供：Tripp Lite）

PSF2408は、1つのピボットで曲げることができます。狭い場所や角を通すとき、2人のユーザーで共有する場合などに最適です。耐久性の高いアルミハウジングの差し込み口の間隔は、第1セグメント（従来の電源プラグ用）が1.18インチ、第2セグメント（大型の変圧器用）が2.25インチです。電源ケーブルは15フィートで、定格出力は1200ワット、回路ブレーカの定格は12Aです。先ほど紹介した電源タップと同様に、透明なカバーを装着したライト付きパワースイッチも備えています。

最後の例は、Tripp LiteのPS6020（図5）です。オフィス、ワークベンチ、産業用、ネットワークや電気通信用途のラックマウントなど、水平または垂直のレースウェイ式配電に最適な20個口の電源タップです。

図5：PS6020は20個の差し込み口を備えており、ワークベンチなどの産業用途で水平または垂直に配置することができます。（画像提供：Tripp Lite）

PS6020のアルミハウジングには、長さ60インチに沿って20個のNEMA 5-15差し込み口が配置されています。差し込み口は2.795インチの間隔で配置されているので、隣接する電源トランスや電源からの干渉はないはずです。電源ケーブルは15フィートで、コンセントが遠くにあるような産業環境での使用に便利です。また、カバー付きのパワースイッチや15Aの回路ブレーカを搭載し、安全性にも配慮しています。クリップインスタイルのマウントブラケットを同梱し、ワークベンチへの横置きやラックへの縦置きが可能です。

今回取り上げた電源タップはすべて、CSA、cUL、UL規格を含む北米の安全規格に適合しています。

まとめ

さまざまな電子機器の普及に伴い、壁ソケットのない場所にも複数の差し込み口が必要になってきました。このニーズに対応するため、Tripp Liteでは、複数のフォームファクタを持ち、12インチから72インチまでの長さ、最大15フィートまでのさまざまな電源コードを備えた幅広い電源タップを提供しています。また、4～24個の差し込み口、内蔵回路ブレーカ、最大20Aの最大電流容量を備えています。どのような配電要件でも、適した構成があるはずです。